Aujourd'hui, on accède à ses comptes mail via un client lourd local ou un client léger. Chacun à ses avantages. Cependant, le client léger est souvent hébergé sur le site du mail provider. De plus ce client ne peut pas forcément récupérer les mails de comptes externes dudit provider.

Les logiciels de webmail sont une réponse à cet épineux problème.