Le motif pris dans son sens éthymologique de “ce qui meut” peut, dans le cas où il s'applique à un être humain être catégorisé en motif “humain”, au sens de l'être individuel et coincé dans sa condition (humaine, sic) et en motif “surhumain” au sens du motif qui dépasse la condition humaine pour embrasser l'humanité, le savoir ou tout autre concept “supérieur”.
Naturellement, ces 3 motifs essentiels agissent rarement indépendament. On peut les comparer aux “3 couleurs primaires”.
De manière générale, les motifs surhumains sont d'origine socio-culturelle tandis que les motifs humains sont plutôt innés.